第一种的意思是，好药虽然很苦，让人难以吞咽，但却能让病痊愈，忠诚的话虽然有点让人听了不舒服，但却能帮助人们的一言一行。现在常用来形容应该虚心接受别人的意见和批评。
第二种的意思是，好药大多是苦的，但却有利于治病；而教人从善的语言多数是不太动听的，但有利于人们改正自身的缺点。这句话在教育人们要勇于接受批评。 因为一个人有了过错并不可怕，只要能够及时改正就无大碍，可怕的是讳疾忌医，不愿意接受别人的批评意见，从而由小错到大错，由大错到不可救药，苦口的药虽然很难让人吞咽，但却有利于自己痊愈，逆耳的话虽然有点伤人，但却能帮助我们的一言一行，使我们更快进 步，起到激励作用。
