公元】：欧美诸国以耶稣基督诞生之年为纪元之始，世界各国多有采用者，故称为「公元」。亦称为「西元」。
【西元】：西方国家记载年代的方法，以耶稣降生之年为纪元开始，故称为「西元」。亦称为「公元」。
【西元，世纪，年代】
以传说耶稣基督诞生那一年作为西元元年，从西元6世纪到10世纪，逐渐成为基督教国家通用的纪元，所以原先也叫“基督纪元”。后来破世界多数国家所公用，於是就改称“西元”，常用a.d表示·（anno domini 的缩写，意为“主的生年”）。在历史书上，耶稣诞生前的年代被称为“西元前”常用bc（ before christ)的编写，意“基督以前”表示；耶稣诞生那年以后的年代是“西元后”，简称“西元“。西元元年相当於我国西汉子帝元始元年。
世纪”一词，来源於拉丁文，意思是100年 也是从耶稣诞生那一年算起：西元元年至 100年为一世纪， 101年到200年为2世纪。以此类推，现在是 20世纪， 2001年是 21世纪的第 1年。
参考资料：
公元】：欧美诸国以耶稣基督诞生之年为纪元之始，世界各国多有采用者，故称为「公元」。亦称为「西元」。
世界各国关于纪年的方法有很多，不过目前世界上最通用的是公元纪年法。还有干支纪年法、天文纪年法、历史纪年法、帝王年号纪元法等。还有***教纪元、佛教纪元、犹太教纪元以及希腊纪元、日本纪元等。
据了解，*******的纪年采用世界大多数国家的公元纪年制度，这是1949年9月全国政协第一届全体会议协商决定的。由于公元纪年的起点是公元1年，而没有“公元0年”，所以大多数对公元纪年有充分了解的科学家和世界上大多数权威天文机构，都明确支持21世纪始于2001年的说法。
据说——"公元"是公历的纪元。它原是以传说的耶稣基督诞生那一年作为公元元年，从公元6世纪到10世纪，逐渐成为基督教国家通用的纪元，所以原先也叫"基督纪元"。后来被世界多数国家所公用，于是就改称"公元"。在历史书上，耶稣诞生前的年代被称为"公元前"；耶稣诞生那年以后的年代是"公元后"，简称"公元"。
"世纪"一词来源于拉丁文，意思是一百年。也是从耶稣诞生那一年算起：公元元年至100年为1世纪。以此类推，现在是21世纪中的某一个10年。比如说20世纪80年代，就是指从1980年开始的那10年。从1990年起，就进入20世纪90年代了。
"元"即"原始,始初"之意,如上所说,把耶稣出生那年开始算起.
本叫"西元",因为开国时定的纪年方法,改称"公元".
"公元**年"就是从那年起的第**年.
公历纪年
