“吾日三省吾身”出自《论语·学而篇》，说此话的是孔子的弟子曾参，不是孔子。
[原文]
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
[原文通释]
曾子说：“我每天常常反思自己：替人谋划尽心竭力了吗？与朋友交往守信用了吗？不按老师的教导去做吗？”
[注释]
曾子：姓曾（zēng），名参（shēn），字子舆，小孔子四十六岁；曾晳之子，鲁国人；他们父子都是孔子弟子。曾参的弟子也尊称他为“子”。
吾日三省吾身：我每天常常反思自己。日，名词作状语，每天。三，多次，虚数，不是实指。省，音xǐng，反省，反思。
为人谋而不忠乎：替人谋划不忠诚吗，犹言“替人谋划不尽心竭力吗”，再进一步解释就是“替人谋划尽心竭力了吗”。为，音wèi，介词，替。
传不习乎：老师传授的道理不践行吗，犹言“不按老师的教导去做吗”。传，音chuán，用作名词，传授的知识，老师传授的知识，老师的教导。
[解读与点评]
曾子是《论语》中多次出现的人物，所以有必要对他予以较详细的介绍。
曾子（公元前505-前436），姓曾，名参，字子舆，春秋末年鲁国南武城(今山东嘉祥县)人。生于东鲁，移居武城，十六岁拜孔子为师，他勤奋好学，颇得孔子真传。他积极推行儒家主张，传播儒家思想。孔子的孙子孔伋（子思）师从曾参，又传授给孟子。可以说曾参上承孔子之道，下启思孟学派，对孔子的儒学思想既有继承，又有发展和建树。他的修、齐、治、平的政治观，省身、慎独的修养观，以孝为本，孝道为先的孝道观影响中国两千多年，至今仍具有极其宝贵的社会意义和实用价值，是建立和谐社会的思想道德基础。
曾参与孔子、孟子、颜子（颜回）、子思比肩被称为五大圣人。曾子性情沉静，举止稳重，为人谨慎，待人谦恭，以孝著称。齐国欲聘之为卿，他以在家孝敬父母为由，辞而不就。曾子提出过“慎终，追远，民德归厚矣”（《学而》第9章）的主张。又提出“吾日三省吾身”（本章）的修养方法。他著述有《大学》《孝经》等儒家经典，有人就用《大学》的基本观点来解释《论语》。
唐开元二十七年（739年），追封“郕（chéng）伯”；宋大中祥符二年（1009年）加封“郕侯”（一作瑕丘候）；元至顺初年，加封为“郕国宗圣公”；明嘉靖九年改称“宗圣”。在山东省济宁市嘉祥县南建有曾子庙、曾林（曾子墓）。
曾姓后裔均把曾参作为自己的开派祖先。
“吾日三省吾身”中的“三省”是“经常的反思”的意思。“吾日三省吾身”后刚好列举了三点“省”的内容，仔细揣摩，此“三省”依然是“多次的反思”“经常”的反思之意。
关于“传不习乎”，有人认为是曾子自己传授自己实践，这就要看曾子这番话的背景，看曾子这番话是对谁说的了。一定要注意，“习”字是“见习”“践行”之意。
曾子可是最听老师话的人，天天反省自己做没做到“忠”“信”，有没有忘记老师的教导。儒者的自我反思是理性的，是自我认识自我完善的过程。
“忠”在先秦是一般的道德范畴，不止用于君臣关系。至于汉代以后逐渐将“忠”字演化为“忠君”，这既与儒家的“忠”有关联，又有重要的区别。
“信”的涵义有二，一是信任、二是信用。其内容是诚实不欺，用来处理上下等级和朋友之间的关系，“信”特别与言论有关，表示说真话，说话算数。这些是人立身处世的基石。
曾子听老师的话是不打折扣的，“传不习乎”的“习”字，是将所学付诸实践，且立竿见影。
常常从自身找缺点，然后反思自己，是中国文化的显著特点。三省吾身的说法，并非孔子说的，而是他的得意弟子曾子说的。意思是每天多次反省自己。在儒家学说中，孟子是最强调反省精神的思想家。孟子经常说，你爱一个人，人家不爱你，你要反思自己是否真的爱别人，你敬一个人，别人不敬你，那你也要反思自己是否真的敬别人，你管理别人，别人不听你的，你要反思自己，是否理智和聪明。
一件事情做不好，那就从自己身上找原因。这叫做反求诸己。这种反思自己的方式，让中国人更加理性和务实。当然，一味地找自己麻烦，也造成了中国人有时候胆小畏缩不前的性格。
"吾日三省吾身"不是再三反省的意思
《破译论语背后的龙学密码》新著，把《论语.学而第一》第四章(执法丁章)的"吾日三省吾身……”的本意译为:
“我（吾）执行法纪，靠主观的一个“日”常机构一言堂机制，把与此相对的制约机构丶意见基础上的第“三”统一机制丶意见“省”去，就是行使我（吾）指挥“身”子的工作权力，是要产生腐败，为人治谋而不忠诚于公道信念吗？对执法纪，交对立统一的制约机构制约的机制不相信不信任吗?对我们宣传的反对**专断的指导思想不学习，不习惯吗?"
