热河在历史上曾有过多个名称，最早的称呼为“热合罕”，意为“热的河流”。元代时期，热河被称为“热兀”，明代时期则被称为“热河州”，清代时期则被称为“热河行省”。
热河地区的历史可以追溯到新石器时代晚期，当时这里已经有人类活动的痕迹。在历史上，热河地区曾是匈奴、鲜卑、契丹、辽、金、元、明、清等多个朝代的重要政治、经济和文化中心。在清朝时期，热河成为了满洲八旗的中心地区，也是清朝的重要行省之一。
热河地区地势较为平坦，属于华北平原的一部分。热河市境内有多条河流，其中最重要的是热河，这也是热河地区得名的来源。热河地区属于温带大陆性季风气候，四季分明，春秋短暂，夏季炎热，冬季寒冷干燥。
热河地区的经济以农业为主，主要种植小麦、玉米、大豆、棉花等作物。热河地区还拥有丰富的煤炭、铁矿等矿产资源，是中国重要的能源和原材料基地之一。近年来，热河市加大了对旅游业的投资，发展了一批以草原、森林、湖泊等自然景观为主题的旅游景点，吸引了越来越多的游客前来观光旅游。
