白马寺建于东汉时期,距今已有1900多年的历史。相传,东汉明帝时期,有一位名叫佛朗多的外国僧人,骑着一匹白马来到中国传教。他在洛阳附近的一座山上建了一座小庵,开始传播佛教。后来,这里逐渐发展成为一个大寺庙,就是现在的白马寺。
白马寺占地面积约50万平方米,建筑群分为前寺和后寺两部分。前寺主要建筑有天王殿、大雄宝殿、藏经楼等,后寺主要建筑有千佛殿、大佛殿、罗汉堂等。白马寺的建筑风格兼具中国传统建筑和印度佛教建筑的特点,是中国佛教建筑的代表之一。
白马寺不仅是中国佛教的重要场所,也是中国文化的重要遗产。在白马寺的历史长河中,曾经出现过许多著名的佛教人物,如慧远、玄奘等。他们在这里留下了许多珍贵的文化遗产,如《白马寺大藏经》等。白马寺还是中国传统文化和艺术的重要代表,如白马寺石窟、白马寺壁画等都是中国古代艺术的珍品。