郴州历史悠久，早在新石器时代晚期，就有人类在这里繁衍生息。春秋战国时期，郴州是楚国的重要城市之一。随着历史的变迁，郴州先后属于汉朝、唐朝、宋朝、元朝、明朝、清朝等多个朝代。20世纪初，郴州成为湖南省的一个县城，1949年成为地级市。
郴州地处湖南省南部，地势东高西低，属于亚热带季风气候区。境内山峦起伏，河流纵横，森林覆盖率高达60%以上，是湖南省的重要生态屏障。郴州还是中国南方的重要交通枢纽，有京广铁路、沪昆高速公路、郴州机场等交通设施。
近年来，郴州市积极推进经济转型升级，加快发展现代服务业、高新技术产业、文化旅游业等新兴产业。同时，郴州市还大力发展传统产业，如农业、林业、畜牧业等，形成了以农业为主导、工业、服务业、旅游业协调发展的产业格局。目前，郴州市已成为湖南省南部的经济中心城市之一。
