海星是棘皮动物门的一纲，下分海燕和海盘车两科，不过人们都俗称其为海星或“星鱼”。
海星主要分布于世界各地的浅海底沙地或礁石上，它对我们并不陌生。然而，我们对它的生态却了解甚少。海星看上去不像是动物，而且从其外观和缓慢的动作来看，很难想象出，海星竟是一种贪婪的食肉动物，它对海洋生态系统和生物进化还起着非同凡响的重要作用。这也就是它为何在世界上广泛分布的原因。
海星
身体呈星形的一类棘皮动物，又叫“星鱼”。栖息海底，不爱活动。身体表面有许多凸凹不平的“疙瘩”，叫做棘状突起，是由钙质的内骨骼突出表面皮肤而形成的。海星有真正的体腔，由体腔的一部分向体外延伸形成一些管子伸出体外，这种伸长的管子叫管足，是海星的运动、感觉器官。管足的未端有一个吸盘，海星利用管足的移动和管足上吸盘的吸力，在海底行走或固定不动。海星喜好吃软体动物，因此给人工养殖贝类带来危害。海星的种类很多，如海燕、海盘车、砂海星等，其中有不少种类可以制成海洋生物药品，干燥的海燕可作为治疗腰腿疼痛的药，海盘车干燥制药，可治胃溃疡，腹泻等症。
海星与海参、海胆同属棘皮动物。它们通常有五个腕但也有四六个，有的多达40个腕，在这些腕下侧并排长有4列密密的管足。用管足既能捕获猎物，又能让自己攀附岩礁，大个的海星有好几千管足。海星的嘴在其身体下侧中部，可与海星爬过的物体表面直接接触。海星的体型大小不一，小到2·5厘米、大到90厘米，体色也不尽相同，几乎每只都有差别.
由于海星的活动不能像鲨鱼那般灵活、迅猛，故尔，它的主要捕食对象是一些行动较迟缓的海洋动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等。它捕食时常采取缓慢迂徊的策略，慢慢接近猎物，用腕上的管足捉住猎物并将整个身体包住它，将胃袋从口中吐出、利用消化酶让猎获物在其体外溶解并被其吸收。
腕足和其上的管足是海星的运动器官，可以用于附着、运动和捕食。
它体内有一水管系统，负责体内运输及身体运动。水管系统连接腹面多条管足，透过改变管足内的水压，管足末端产生吸盘作用，可以吸附物件如石块，再利用管足的收缩，便可移动身体。
海星身体呈星形的一类棘皮动物，又叫“星鱼”身体表面有许多凸凹不平的“疙瘩”，叫做棘状突起，是由钙质的内骨骼突出表面皮肤而形成的。海星有真正的体腔，由体腔的一部分向体外延伸形成一些管子伸出体外，这种伸长的管子叫管足，是海星的运动、感觉器官。管足的未端有一个吸盘，海星利用管足的移动和管足上吸盘的吸力，在海底行走或固定不动。海星的种类很多，如海燕、海盘车、砂海星等，其中有不少种类可以制成海洋生物药品，干燥的海燕可作为治疗腰腿疼痛的药，海盘车干燥制药，可治胃溃疡，腹泻等症。
体内有一水管系统，负责体内运输及身体运动。水管系统连接腹面多条管足，透过改变管足内的水压，管足末端产生吸盘作用，可以吸附物件如石块，再利用管足的收缩，便可移动身体
海星的特点有非鱼类、无大脑血液、身体可再生、消化系统特别等。
1、非鱼类：海星并不是真正的鱼，它们没有鳃、鳍或鳞片，属于棘皮动物。
2、无大脑血液：海水作为血液的替代品供它们生存，由身体内特殊的“水血管系统”维持生命。
3、身体可再生：它们的手臂，有时甚至是整个身体的再生。
4、消化系统：海星有两个胃，一个进行消化，另一个扩张自己并吞没猎物。
